北极星每隔25800年就要循环一次，例如现阶段的北极星叫做勾陈一，但是到了公元14000年，就会变成织女星。从宇宙的时间上来看，北极星不但会变化，而且变得很快。
北极星，又称北辰、紫微星，指的是最靠近北天极的一颗恒星，现阶段所指的是“勾陈一”
北极星位于地球地轴的北端，在北斗七星中的天璇与天枢连线的五倍延长线上。由于地球的自转，而北极星正好又处在天球转动的轴上，所以相对其他恒星静止不动。北极星距地球约434光年，直径约为5200万公里。
”勾陈一”实际是由北极星Aa、北极星B以及北极星Ab三个天体组成，曾被命名为织女星，其名来自于旧石器时代晚期的拿兹氏(母系氏族部落首领)织麻成衣的典故，而现在因最靠近北天极而被称为北极星。
其中主星北极星A是一个巨大的、明亮的、年迈的黄色超巨星。北极星A质量是太阳的6倍，如果将它和太阳放在一起，亮度是太阳的2000倍。
北极星是天空北部的一颗亮星，离北天极很近，差不多正对着地轴，从地球北半球上看，它的位置几乎不变，可以靠它来辨别方向。由于地球的自转，而北极星正好处在天球转动的轴上，所以相对其他恒星静止不动。
但由于岁差，北极星并不是位置永远不变的某一颗星，到公元14000年将是织女星。每隔25800年，极星要循环一次。
比如在麦哲伦航海的时代，勾陈一距离北天极有约8度的角度差，而进入21世纪，勾陈一更靠近北天极了，角度差只有40’，天文学家根据地轴摇摆和恒星引力计算，到公元2100年，勾陈一将到达离北极点正上方最近的位置，它距离北天极将只有28'，然后，勾陈一就将逐渐远离北天极。
北极星是小熊星座中最亮的一颗恒星，也就是小熊座α星。它是一颗光谱型为F型的黄巨星，距离地球约434光年，质量约为太阳的4倍，是离地球较远的一颗亮星，在星座图形上，它正处于小熊的尾巴尖端。
勾陈一也是一颗三合星。在北斗七星前端的天璇和天枢两星之间连一条直线，再向天枢方向延长5倍的距离，便遇到颗明亮的2等星，它就是勾陈一。这是寻找勾陈一的最简便的方法。
北极星(勾陈一)也是一个三合星系统，较远的伴星(PolarisB)使用小型望远镜就可以清楚观测到，而较近的那颗伴星(Polaris)因距离北极星太近(视距离只有0.2"，实际距18.5)而且太暗而无法得见。
直到2005年8月初才由哈勃望远镜拍到其影像：北极星在很靠近地球北极指向的天空。因此，看起来它总在北方天空。正是因为它所处的位置重要，才大名鼎鼎。
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因为地球是围绕着地轴进行自转的，而北极星与地轴的北部延长线非常接近，所以夜晚看天空北极星是几乎不动的，而且在头顶偏北方向，所以才可以指示北方。
虽然在一年四季里，由于地球绕太阳公转，地轴倾斜的方向也发生变化，但是北极星距地球距离远远大于地球公转半径，所以地球公转带来的地轴变化可以忽略不计。
于是一年四季里，我们看到在天空的北极星位置好像都是在正北方不动的，其实只是我们肉眼观察不到细微的变化，觉得地轴一直指向于北极星。
